Z analizo morske vode do novih spoznanj o morskih plenilcih: društvo Morigenos uspešno na razpisu ARIS

V društvu Morigenos smo na javnem razpisu Javne agencije za znanstvenoraziskovalno in inovacijsko dejavnost (ARIS) pridobili nov raziskovalni projekt z naslovom “eDiNA: Okoljska DNK za individualni in populacijski monitoring morskega krovnega plenilca“.
O projektu
Namen projekta je preučiti možnosti uporabe okoljske DNK (environmental DNA ali eDNA) kot orodja za neinvazivno genetsko vzorčenje morskih plenilcev, zlasti kitov in delfinov. Tradicionalne metode pridobivanja genetskih podatkov na morju so zahtevne, saj so bodisi invazivne bodisi omejene na vzorce mrtvih osebkov. Projekt namesto tega predlaga analizo vzorcev morske vode, v kateri se nahaja DNK živali, kar predstavlja manj motečo metodo za preučevanje teh izmuzljivih vrst.
Cilji in pričakovani rezultati
Raziskava se bo osredotočila na razvoj metod za izolacijo ustrezne količine in kakovosti DNK posameznih osebkov iz morske vode. S projektom želimo:
    • izboljšati zmožnost reprezentativnega vzorčenja morskih plenilcev v naravi,
    • zbrati podatke, potrebne za njihovo upravljanje in varstvo,
    • bolje razumeti, kako na te vrste vplivajo globalne podnebne spremembe.
Pričakovani rezultati bodo podali nove podatke o genetski sestavi, populacijski strukturi, povezanosti in demografiji morskih krovnih plenilcev.
Raziskovalna skupina
Projekt vodi predsednik društva Morigenos, dr. Tilen Genov, v projektu pa sodeluje še Biotehniška fakulteta Univerze v Ljubljani. Raziskovalno skupino tako sestavljajo strokovnjaki s področja molekularne genetike, ekologije in varstvene biologije.
Nova znanja za učinkovitejše varstvo morja
Projekt eDiNA bo omogočil razvoj novih naprednih metod, s pomočjo katerih bo možno  pridobiti ključne informacije o morskih plenilcih, ne da bi pri tem vznemirjali živali. Ta znanja so nujna za njihovo dolgoročno ohranjanje in boljše razumevanje vplivov, ki jih imajo nanje spremembe v morskem okolju.