PODPRITE NAS

Selitve kitov

Selitve ali z drugo besedo migracije označujejo gibanje posameznih živali na dolge razdalje. Dogajajo se predvsem med menjavo letnih časov, kadar se lokalno spremenijo okoljski pogoji in s tem tudi dostopnost hrane. Migracije lahko opazujemo pri vseh večjih skupinah živali, vključno s pticami, ribami, dvoživkami, plazilci in sesalci.
Migracije kitov so torej pogojene predvsem s prehranjevanjem in razmnoževanjem. Večina vrst kitov se prehranjuje v okolici polov, ki so hladnejši in zelo bogati s hranili. Toplejše, tropske vode blizu ekvatorja pa predstavljajo okolje, kjer se kiti razmnožujejo. Različne populacije kitov zato potujejo med območji prehranjevanja in razmnoževanja. Na primer, nekatere populacije kitov grbavcev lahko vsako leto prepotujejo kar 22.000 kilometrov, iz severno Atlantskega oceana, kjer se hranijo, do Karibov, kjer se razmnožujejo, druge populacije za razmnoževanje obiščejo obale zahodne Afrike. Ravno pri tej vrsti kitov so zabeležene tudi najdaljše migracije med vsemi vrstami živali na Zemlji. Tudi druge vrste vosatih kitov, kot so: sinji kit (Balaenoptera musculus), pravi kiti (Eubalaena sp.) in sivi kit (Eschrichtius robustus) letno prepotujejo velike razdalje med območji razmnoževanja in območji hranjenja.
Primer poti selitve sinjega kita je prikazan na spodnji fotografiji. Ena izmed populacij sinjih kitov se v zimskih mesecih hrani v tropskih območjih, nato pa v poletnih mesecih odpotuje na dolgo pot do polarnih regij, kjer se nahajajo območja za prehranjevanje.

Slika 1: primer selitve sinjega kita

Kiti za orientacijo pri migracijah uporabljajo različne mehanizme. Ena najpomembnejših je Zemljino magnetno polje. Kiti so znani po tem, da lahko magnetno polje zaznavajo in ga uporabljajo kot kompas. Poleg magnetnega polja kiti za orientacijo uporabljajo tudi morske tokove, zmožni pa so prepoznavati obliko pokrajine, kot je na primer oblika obale in oblika morskega dna.
Kiti preplavajo ogromne razdalje v relativno kratkem času, kar jih izpostavi številnim tveganjem. Ena večjih težav, s katerimi se soočajo, so klimatske spremembe, ki vplivajo na spremembe morskih tokov, temperature morja in dostopnost hrane. Toplejše vode ter spremembe v razporeditvi hrane lahko povzročijo odklone od sicer natančno začrtanih poti kitov ali pa daljša obdobja lakote, kar lahko vodi do podhranjenosti celotnih populacij. Poleg globalnih podnebnih sprememb so za kite na njihovih selitvenih poteh nevarni tudi trki z ladjami, zapletanje v ribiška orodja in onesnaževanje morja.

Slika 2: dejavniki tveganja

V zadnjih desetletjih se je človeška dejavnost v morjih in oceanih močno povečala. Poleg že naštetih groženj, se kiti zaradi človeške aktivnosti soočajo tudi s prekomernim hrupom nastalim zaradi ladijskega prometa, industrijskih aktivnostih in uporabe sonarjev. Zvok je ključnega pomena za življenje kitov, saj ga uporabljajo za komuniciranje, orientacijo v prostoru in lov. Prekomerni podvodni hrup lahko povzroči zmedenost in težave v komunikaciji kitov.
Trenutno še nimamo odgovora na to, kako in ali se kiti sploh bodo prilagodili na hitre spremembe v okolju, ki vplivajo na njihovo letno selitev. Zato je še toliko bolj pomembno, da se organizacije, ki izvajajo raziskave na tem področju med seboj povezujejo in sodelujejo ter, da javnost pozna in podpira raziskave, ki so usmerjene v raziskovanje globalnih sprememb podnebja. Z varstvom različnih življenjskih okolij, ki jih kiti uporabljajo za prehranjevanje in razmnoževanje, ter njihovih selitvenih poti pa bo v prihodnosti igralo ključno vlogo za preživetje populacij kitov po celem svetu.

Drugi primeri migracij živali

Poleg kitov, tudi druge morske živali v iskanju hrane in primernih mest za razmnoževanje prepotujejo velike razdalje. Dober primer so morske želve, ki prepotujejo tisoče kilometrov v iskanju plaže, kjer so se izvalile iz jajca z namenom, da bi tudi same izlegle svoja jajca. Jadransko morje je območje, kjer se karete (Caretta caretta) prehranjujejo in preživljajo svojčas, dokler ne pride čas za izleganje jajc, takrat se odpravijo na dolgo popotovanje na plaže Grčije in Malte.

              Slika 3: Glavata kareta (Caretta caretta)

Tudi nekatere vrste morskih psov, kot so rumeni morski pes, beli morski pes in kladvenice, migrirajo med območji prehranjevanja in razmnoževanja. Selitev lahko sprožijo različni okoljski dejavniki, kot so številčnost plena, plenilcev, temperatura in priložnosti za parjenje.
Čeprav imamo že nekaj znanja o teh migracijah, pa znanstveniki še vedno ne vedo vsega. Še posebej veliko pozornosti zahteva raziskovanje vseh prepletenih mehanizmov, ki vplivajo na to, kako različne vrste živali dojemajo svoje okolje.

»Slovarček pojmov«

Populacija je skupina posameznikov iste vrste, ki živijo na določenem območju, v določenem časovnem obdobju.

Migracija ali selitev pomeni premikanj živali ali ljudi iz enega kraja v drugi, običajno zaradi iskanja boljših življenjskih pogojev ali sprememb v okolju.

Sonar je naprava, ki oddaja zvok. Človek jo uporablja zato, da lahko meri in odkriva razdalje do predmetov pod vodo.

Več informacij glede ladijskega prevoza, v povezavi s kiti lahko najdete TUKAJ.